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    肖聪儿心灵负荷陡增，精神痛苦加剧，她望着那堆贵妇人才能享受的高档化妆品，想到自己死不能死，活不能活的绝境，伏在床上嚎啕大哭起来。

    “怎么不起来干活？趴在床上嚎什么？”

    酒楼掌柜、小糖人的男人刘德光一边骂着，一边凶神恶煞地走了进来。

    肖聪儿急忙从床上爬起来，叉手弯腰向刘德光说道：“刘掌柜，李娘刚才来看我，我们娘俩说多了，误了上班，请您饶恕！”

    “她什么时候来的，我怎么不知道？”刘德光说着，突然看见案子上的一堆化妆品，更加恼怒起来：“你干活手慢，偷东西还真够快的。老子才让人从汴京城买回的东西，放在柜房里，怎么转眼就到了你这里。说，你是怎么偷的？”边说边一耳刮子扇了过去。

    “刘掌柜，这是李娘刚才送给我的。她刚走不一会儿，您可以追上问问她！” 聪儿被打得鼻嘴淌血，半边脸当即肿了起来，仍然倔犟地争辩着。

    “你还敢嘴硬！来人，给我好好管教管教！”

    刘德光一声呼喊，当即跑来男女四个打手，不论分说，将聪儿掀翻在地，拿手的拿手，捺腿的捺腿，死死按定，将上衣掀起，露出白嫩的脊背。

    为首的孙老太婆是久惯行刑的角色，挥起手中所带帚竹，带着呼哨声落下，聪儿脊背上霎时便血珠飞溅，如雪地上绽开了一树梅花。

    四个打手打累了，便把那些化妆品用绳吊着，挂在肖聪儿脖子上，将肖聪儿捆在院里一棵冬青树上示众。

    肖聪儿穿着单衣，行刑时上衣扣子又被拽掉，本来就难以遮掩胸前；捆绑的打手又故意将她的大臂背扭，用绳索将衣服用力向后勒扯；肖聪儿的前面衣襟张开，胸前便几乎全部裸露了出来。

    五代乱世的丑陋多种多样，最独特的、最突出的、最普遍的是入骨的奴性表现。

    奴性是奴才的内在性标志。它的主要表现是向强势献媚。有权者，有钱者，有势者，地位高者——他都狗一样地伸长舌头，围着舔屁股沟里没擦净的残渣。不舔不得升官，不舔没有吃穿，不舔不得人缘；你想人一样活着，就得伸长舌头，不舔，除非你死了。说是能退隐山林，实际上，除了原本有一定身份一定影响的人物，朝廷顾及舆论，衙门不便理睬，一般百姓你退一下试试，逃离便是不忠，捕快不抓你才怪！

    五代乱世数十年的帝王争霸史实际上就是一部臭气熏天、吃人不吐骨头的驯奴史。丛林世界，强者统吃；成者为王，败者为寇。只有哄强势者高兴，才能生存，才能得利。久而久之，时人便像断了脊梁的狗一样形成了条件反射，“在羊面前显狼相，在狼面前显羊相”；不管有利无利，见了强者就卑躬屈膝，溜须拍马、阿谀奉承。强势者说狗，他忙张口“汪汪”；强势者说驴，他忙学驴叫几声；强势者拉屎，他忙伸舌头；强势者嫖宿，他坚守门户。对于弱者，他便“体察主人癖性，见示令则狂吠着扑咬”，以便自己能得到强势者赏给的一根腐烂骨头。奴性，已经在称霸者的鞭子下溶化在人的血液中，这便是五代乱世朝代变换，治乱反复，从上到下一切顽疾的病根。
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