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    “掌柜的！”柳棠在马背上唤了一声。

    芙璃扭头一看，轻舒了一口气，走上前来，见柳棠言衣衫破烂，眼眶湿红像是哭过，心里便有些担忧：“你先进屋。”

    伏翎已先下了马，将柳棠扶了下来。

    柳棠道了谢，旁边两名如意阁的女子走过来扶着她往屋里去了。

    芙璃看了看伏翎三人，感激地微笑着行了一礼：“多谢几位官差大人护送柳棠回来。”

    “掌柜的不必多礼。”伏翎道，“最近一段时日尽量不要出门，晚上把门窗都关严实了，直到府衙抓到嫌犯为止。”

    芙璃十分内疚：“都怪我一时大意了，没有照管好她们。

    “几位请到敝店略坐下歇歇脚。”

    伏翎三人因要顺便访查一下，便随芙璃一同进了如意阁。

    芙璃一边走一边道：“今早，柳棠和另外三人像往日一样在后院里调制胭脂，她们每个人都是分了工的。期间柳棠要去库房取材，谁知去多时也不见回来。

    “有人便去库房找她，却没见她在库房，便来报知我。

    “我让大家一起店里店外找了很久都没找着，想起官府出的告示，怕有什么不测，便打算去报官。

    “没想到终究是迟了一步。”

    伏翎道：“掌柜的莫太自责，今后多加防范为是。”

    芙璃应了一声，引着三人来到店铺后院一处偏厅就座，吩咐一个叫柳绵的女子给去奉茶。

    伏翎随意扫了一眼偏厅里的金匾、香案、桌椅等陈设，皆是乌木、紫檀，精雕细镂，沉稳气派，绝非寻常店铺所有。

    又见此店内多是女子，因道：“贵店女子较多，平日可有护卫在外照看？”

    “有。”芙璃望了望门外，“方才外头那几个都是店里的护卫。出了此事，我会再派一些人过来守着。”

    伏翎点了点头：“方才来的路上，柳姑娘哭了很久，有时又很怨愤，想是受此伤害，心里难以平复。掌柜的多留心一些为好。”

    芙璃明白其意，也担心柳棠会想不开，神色郑重道：“我会多宽慰她，让人好好照看她的。”

    伏翎放心了许多。她实不忍见柳棠那般妙龄女子因此寻了自尽。

    又道：“顺便还想向掌柜的借纸笔一用，刚才柳姑娘说了疑犯的样貌，我想画下来比对一下。”

    芙璃立刻命人备好笔墨。
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